22 января - День рождения воздушной кукурузы
Само слово «попкорн» происходит от англ. «popped corn», что дословно можно перевести как «хлопающее зерно», «стреляющее зерно», «хлопающая кукуруза» или «стреляющая кукуруза». Попкорн – единственный вид кукурузы, который взрывается. Хорошо просушенный попкорн обладает невероятной прочностью, которую сразу теряет при попадании на него влаги. Свойство кукурузы превращаться в попкорн объясняется особым строением зерна, в котором находится капелька крахмала, содержащая воду. При нагревании зерно раскрывается, увеличиваясь в объеме, за счет вскипания воды и взрыва оболочки паром.
Вблизи Нью-Мексико в пещере Бейт Кейв были обнаружены самые древние зерна попкорна. По мнению ученых, возраст этих зерен более 5000 лет. Ещё древние индейцы Америки изготавливали попкорн, обнаружив разновидность кукурузы, способной вздуваться при нагревании. Попкорн у индейцев имел и религиозное значение. По форме раскрывшегося кукурузного зерна определяли будущее (похоже на гадание у римлян на расплавленном свинце). В России попкорн появился в 1945 году. Зерна для него поставлялись из США. А аппарат для приготовления попкорна появился в России только в 1991 году. А в Европе попкорн впервые появился в конце 15 века – благодаря Христофору Колумбу. Попкорн содержит витамины группы В, витамин А, витамин С, калий, магний и антиоксиданты. В попкорне содержится большое количество клетчатки, которая улучшает пищеварение и уменьшает количество холестерина в крови.
Попкорн использовали не только в пищу, но и для транспортировки. Попкорн, вздувшийся без участия жира, частично использовался вместо пенопластовых шариков как наполнитель для пакетов, чтобы предохранить пересылаемый товар от повреждения при транспортировке. После доставки, он мог быть использован вторично: например, в качестве корма для скота. Ещё полтысячи лет назад индейцы майя использовали попкорн в качестве украшения, они нанизывали раскрывшиеся зерна на нити, делая из него роскошные бусы и браслеты. Женщины еще украшали им прически, вставляя в волосы «воздушных бабочек».В странах Балканского полуострова попкорн раньше являлся одним из самых распространённых украшений для рождественской ёлки. Кукурузные зерна превращаются в попкорн не просто при нагревании. Для того, чтобы превратить кукурузные зёрна в попкорн, их необходимо нагреть до нужной температуры, а именно до 190 градусов. В американских кинотеатрах попкорн продаётся уже больше 100 лет, с 1912 года. Сначала попкорн продавали возле кинотеатра, а владельцы кинотеатров были категорически против этой торговли, полагая, что попкорн помешает смотреть фильм. Но оказались не правы. Прибыль от попкорна часто бывает намного выше, чем от фильма, а от соленого попкорна еще и хочется пить, поэтому зрители сразу запасаются водой, что вдвойне увеличивает прибыль.
Больше всего попкорна покупают на фильмы ужасов, потому что жевание успокаивает, а жуют во время фильма чаще всего именно попкорн. В США в годы Великой депрессии попкорн стал неимоверно популярен на несколько лет, потому что попкорн был довольно недорогой, а у населения попросту не было денег. Только в зерне кукурузы содержится такой микроэлемент, как золото, которое просто необходимо для деятельности головного мозга. Именно благодаря попкорну мы должны сказать «спасибо» за появление микроволновых печей. Американский изобретатель Перси Спенсер в 1945 году обнаружил, что микроволновое излучение заставляет попкорн "взрываться". Позже он подтвердил свою догадку на других продуктах и пришел к выводу, что с помощью микроволн действительно можно готовить еду. Таким образом, в 1946 году Спенсер получил патент на первую в мире микроволновую печь.
Стоматологи попкорн отождествляют с камнем, по их мнению, когда люди едят попкорн, по степени нанесения вреда зубам это равносильно тому, что они грызли бы камень. Американские педиатры рекомендуют не давать детям до 4-х лет попкорн, чтобы дети не подавились, потому что по статистике это самая распространенная причина смертности у детей.В масле для попкорна содержится вещество диацетил, которое при чрезмерном употреблении вызывает затруднение дыхания.
фото: www.freepik.com/free-photo
