Важно понимать, что на пособие по беременности и родам могут рассчитывать только женщины (в отличие, например, от пособия по уходу за ребенком, которое могут получать и мужчины). Это связано с физиологическим состоянием беременности женщины. Поэтому в законодательстве содержится прямое указание на получателя.

Все категории получателей пособия по беременности и родам перечислены в Федеральном законе от 19.05.1995 № 81-ФЗ «О государственных пособиях гражданам, имеющим детей». К ним относятся женщины:
- работающие по трудовому договору,
- безработные (уволенные в связи с ликвидацией организаций в течение 12 месяцев, предшествовавших дню признания их безработными),
- обучающиеся по очной форме обучения,
- проходящие военную службу по контракту,
- усыновившие ребенка и относящиеся к вышеперечисленным категориям.

Если женщина нигде не работает (и не подпадает ни под одну из указанных категорий), то право на пособие у нее не возникает, так как смысл пособия в компенсации утраченного заработка. При этом муж такой женщины, даже если и будет трудоустроен, не сможет получить пособие по беременности и родам.