Деньги представляют собой специфический товар, под которым необходимо понимать эквивалент стоимости определённых услуг или товаров. Появление универсального эквивалента стоимости является важнейшим изобретением, способствующим развитию экономики и общества в целом.
Основу первобытного общества составляло натуральное хозяйство. Шкур, мяса, молока и других продуктов вполне хватало для существования. Со временем некоторые группы товаров начали использовать для обмена. Но такие товары не получили признания между продавцами и покупателями. Поэтому человечеству нужны были
реальные деньги — такой товар, который бы выступал в роли всеобщего эквивалента.
Развитие денег
Историки выделяют четыре этапа развития денежных средств, среди которых первый предусматривал выполнение функций денежных знаков определенными группами товаров. Отдельного внимания заслуживает другие этапы.
Использование драгоценных металлов в качестве денежных средств
Издавна золото и серебро являлись наиболее ликвидным товаром. Именно поэтому они были реализованы в форме металлических денег (слитков). Это произошло в восьмом веке до нашей эры. В дальнейшем наблюдалась эволюция внедрения монет из природных сплавов. Первые монеты появились в шестом веке до нашей эры. На Руси в течение нескольких столетий использовались золотые и серебряные монеты Византии и других государств. Свои денежные знаки в виде монет появились на Руси в одиннадцатом столетии. При этом часть из них изготавливалось из меди.
Бумажные деньги
При покупке и продаже товаров купцам было неудобно перевозить с собой огромные партии золота. Кроме того, такие операции сопровождались повышенным риском. Поэтому торговцы предпочитали передавать золотые монеты и слитки на хранение. Драгоценные металлы хранили в специальных кладовых, а взамен их владельцам выдавались квитанции. Со временем такие квитанции начали принимать в качестве оплаты за товар и услуги. Эту форму взаимоотношений между продавцами и покупателями можно считать ранней формой зарождения бумажных денег. В то же время, приемщики ценных металлов, по сути, выполняли роль банковских учреждений. В рассматриваемом случае драгоценные металлы не находились в обращении, а расписки или квитанции выполняли роль бумажных денег. Со временем появились квитанции, которые не были ничем обеспечены, что привело к зарождению банковской системы. Историки считают, что зарождение бумажных денег произошло в Англии. В России первые бумажные знаки появились в 1766 году.
