43-летний британский комедийный актер Саша Барон Коэн, получивший всемирную известность благодаря роли незадачливого казахстанского репортера Бората Сагдиева, теперь перевоплотится в легендарного музыканта Фредди Меркьюри. Создатели новой биографической драмы таки утвердили Коэна на главную роль, а менеджер группы Queen подтвердил информацию о подписании контракта.
Информация об участии знаменитого скандалиста в байопике появилась в 2013 году. Об этом сообщали новости культуры во всех странах, ссылаясь на собственные источники, приближенные к ситуации. Изначально продюсеры утверждали, что Коэн идеально подходит на роль легендарного исполнителя. Дело было не только во внешнем сходстве, но и в умелой демонстрации невероятной харизмы, присущей Фредди Меркьюри. После удачных проб киносоздатели планировали немедленно приступить к работе над лентой, однако исполнитель главной роли продемонстрировал свой непростой характер и потребовал внести изменения в сценарий: провокатор настаивал на съемках пикантных сцен, недоступных для просмотра подростков. В таком случае фильм получил бы пометку «18+» и изменилась целевая зрительская аудитория. Это вовсе не входило в планы продюсеров, которые намеревались снять семейную картину, посвященную творчеству Фредди Меркьюри, а не его интимной жизни. Вскоре разногласия достигли апогея и договор был расторгнут.
На протяжении двух лет музыканты Queen пытались найти замену скандальному британцу. Однако продолжительные поиски не увенчались успехом. Продюсерам ничего не оставалось, как вернуться за стол переговоров. Сотрудники авторитетных западных изданий сообщают, что ссоры остались в прошлом – Саше доверили работу над сценарием и даже позволили самостоятельно заняться режиссурой картины.
